很多人次听到“地包天”这个词可能会觉得奇怪，其实这是民间对一种牙齿错颌畸形的俗称，医学上称为“反颌”。简单来说，就是下排牙齿明显突出，覆盖在上排牙齿的外面，从侧面看下巴显得比较突出。这种情况不仅影响美观，还可能对咀嚼功能造成一定的影响。
地包天的形成原因比较复杂，通常是多种因素共同作用的结果。遗传因素占了很重，如果父母有地包天的情况，孩子出现的可能性会。此外，儿童时期的一些不良习惯，比如长时间吮吸手指、用嘴呼吸、咬下唇等，都可能影响颌骨的正常发育。还有部分人是由于乳牙早失或者异常，导致恒牙萌出时位置不正造成的。
可能有人觉得地包天只是影响美观，其实远不止如此。长期的地包天会导致牙齿磨损不均匀，时可能引发颞下颌关节问题，出现疼痛或弹响。在功能方面，会影响正常的咀嚼效率，甚导致消化吸收问题。对于青少年来说，还可能影响面部骨骼的正常发育，造成面部不对称等情况。所以，发现地包天问题建议及时医生。
一般来说，矫正地包天越早干预越好。儿童在4-5岁时就可以开始观察，如果发现有明显的反颌趋势，可以进行早期干预。7-12岁是矫正的黄金时期，因为这个阶段颌骨还在发育中，矫正相对容易。成年人虽然骨骼已经定型，但通过正畸治疗仍然可以有效改善，只是治疗周期可能会相对长一些。
针对不同年龄段和程度，医生会推荐不同的矫正方案。对于儿童，可能会使用矫治器或功能矫治器来引导颌骨发育。青少年和则多采用固定矫治器，也就是常见的金属托槽或陶瓷托槽。现在还有隐形矫治技术，通过一系列透明的矫治器来逐步调整牙齿位置。对于的骨性反颌，可能需要配合正颌手术才能达到理想。
矫正时间因人而异，一般需要1-3年不等。影响因素包括年龄、程度、选择的矫正方式以及患者的配合程度等。儿童矫正通常较快，可能6-12个月就能看到明显改善。成年人则需要更长的时间来让牙齿和骨骼适应新的位置。在整个矫正过程中，定期复诊和坚持佩戴矫治器都非常重要。
矫正完成后，保持器的佩戴非常关键。通常需要全天佩戴6个月左右，之后可以逐步改为夜间佩戴。保持良好的口腔卫生习惯也很重要，要特别注意牙齿清洁，避免牙龈问题。矫正后的牙齿需要一段时间来稳定，所以即使摘掉矫治器后，也要避免咬硬物等可能影响矫正的行为。
预防胜于治疗，家长可以从以下几个方面着手：纠正孩子的不良口腔习惯，如吮指、咬唇等；孩子营养均衡，特别是钙质的摄入；关注孩子的呼吸方式，如有口呼吸习惯要及时纠正；定期带孩子做口腔检查，乳牙期就可以开始关注牙齿排列情况。早期发现问题，干预起来会容易得多。
进行地包天矫正一定要选择正规医疗机构。首先要看机构资质，确保有执业许可；其次要考察医生的背景和经验；还要了解采用的矫正技术和材料是否符合标准。不要轻信夸大的宣传，靠谱的医生会根据实际情况给出的评估和建议。建议可以多比较几家，选择适合自己的方案。
